在1976年12月22日，靳東出生在山東省濟寧市金鄉(xiāng)縣，之后在濟南長大。所以，就靳東是山東哪里人這個問題來看，靳東是山東人。自小靳東的父母就離異，而父親是供銷社的領導，后來成功的下海經商，成了富豪。靳東還有一個姐姐和迷妹，姐姐一直對他要求十分嚴格。就算是如今，姐姐仍舊希望他能夠多演一些好的作品，而不要只顧著紅。

在1998年，22歲的靳東進入了演藝圈，之后曾經演出過多部電視劇和電影，甚至還在話劇上獲得了最高榮譽“金獅獎”。在2012年的時候，憑著出演《溫州一家人》的配角而獲得第二節(jié)亞洲彩虹獎最佳男配角獎。靳東自稱，他是一個狂熱的喜劇愛好者，純粹的喜愛演戲，在平常就喜歡看看書，而演戲是他最大的興趣，也能夠給他帶來最大的快樂。