從山西中部和北部出發(fā)，一條向西，經(jīng)殺虎口出關(guān)，進(jìn)入蒙古草原；一條向東，過(guò)大同，經(jīng)張家口出關(guān)進(jìn)入蒙古。

背景：清光緒三年至五年，山西等省大旱三年，出現(xiàn)被稱(chēng)為“丁戊奇災(zāi)”的近代最嚴(yán)重的旱災(zāi)，甚至部分地區(qū)寸雨未下。自然災(zāi)害引起的人口流遷，以忻州、雁北等晉北地區(qū)最為突出。晉北各州縣貧瘠的土地，惡劣的自然環(huán)境迫使大批百姓離開(kāi)故土。