“燕”，普通話讀音為yàn。“燕”的基本含義為鳥類的一科，候鳥，常在人家屋內(nèi)或屋檐下用泥做巢居住，捕食昆蟲，對農(nóng)作物有益，如燕爾、燕好；引申含義為輕慢，如“燕朋逆其師”。

此外，“燕”還表示古同“宴”，宴飲。

“燕”，初見于商朝甲骨文時代，甲骨文的字形像一只飛燕，剪刀似的尾巴是它的特征。后來又在《說文》中發(fā)現(xiàn)，“燕”字簡體版的楷書從《說文》演變而來。