山有木兮木有枝這句話(huà)的意思是山上有樹(shù)木，樹(shù)木有枝葉。“山有木兮木有枝”是一個(gè)比興句，既以“山有木”、“木有枝”興起下面一句的“心悅君”、“君不知”，又以“枝”諧音比喻“知”。

在自然界，山上有樹(shù)樹(shù)上有枝，順理成章；但在人間社會(huì)，自己對(duì)別人的感情深淺歸根到底卻只有自己知道，許多時(shí)候你會(huì)覺(jué)得自己對(duì)別人的感情難以完全表達(dá)，因此越人唱出了這樣的歌詞。

而借“枝”與“知”的諧音雙關(guān)關(guān)系做文章的比興手法，也是《詩(shī)經(jīng)》所慣用的。如《衛(wèi)風(fēng)·芄蘭》“芄蘭之支，童子佩觽；雖則佩觽，能不我知”，《小雅·小弁》“譬彼壞木，疾用無(wú)枝；心之憂(yōu)矣，寧莫之知”，即是。這種諧音雙關(guān)對(duì)后代的詩(shī)歌如南朝樂(lè)府民歌《子夜歌》等恐怕不無(wú)影響。

而“山有木兮木有枝，心說(shuō)君兮君不知”二句，與《九歌·湘夫人》中“沅有茝兮醴有蘭，思公子兮未敢言”二句相仿佛（然“山”句為“A有B兮B有C”句式，“沅”句為“A有B兮C有D”句式，亦有不同），也可見(jiàn)出此楚譯《越人歌》深受楚聲的影響。雖然今人所讀到的《越人歌》是翻譯作品，但仍可這樣說(shuō)：《越人歌》的藝術(shù)成就表明，兩千多年前，古越族的文學(xué)已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)高的水平。