祭灶又名辭灶或送灶，是一項在中國民間流傳極廣的民俗活動，一般在小年這天的黃昏舉行，以麻糖、糖瓜、餃子等飲食做貢品，祈求灶君***全家的平安。農(nóng)歷的臘月二十三或二十四，是中國民間的小年，祭灶是小年的主要活動之一?！岸?，祭灶官”，送走灶王爺，預(yù)示著春節(jié)即將到來。

祭灶的寓意是為了祈福。

祭灶是請灶君吃吃喝喝，賄賂***，讓他醉飽上天，不要議論人間短長，回來時最好帶點兒錢來分分，祭灶不僅是為了免災(zāi)，更重要的是為了祈福。

祭灶的時間各地不一，北方為臘月二十三，南方為臘月二十四。中國民間還有“官三、民四、家五“的說法，也就是官府在臘月二十三，老百姓在二十四，水上人家在二十五舉行祭祀。

祭灶的時間：

祭灶儀式多在晚上進行。祭灶時，祭灶人跪在灶爺像前，懷抱公雞。也有人讓孩子抱雞跪于大人之后。據(jù)說雞是灶爺升天所騎之馬，故雞不稱為雞，而稱為馬。

若是紅公雞，俗稱“紅馬”，白公雞，俗稱“白馬”。焚燒香表后，屋內(nèi)香煙繚繞，充滿神秘的色彩。男主人斟酒叩頭，嘴里念念有詞。

念完后，祭灶人高喊一聲“領(lǐng)”！然后執(zhí)酒澆雞頭。若雞頭撲楞有聲，說明灶爺已經(jīng)領(lǐng)情。若雞頭紋絲不動，還需再澆。祭灶儀式結(jié)束后，人們開始食用灶糖和火燒等祭灶食品，有的地方還要吃糖糕、油餅，喝豆腐湯。

祭灶：希望來年能夠豐衣足食，家庭美滿。 祭灶又稱送灶，多在傍晚之時舉行。一家人先到灶房，擺上桌子，向設(shè)在灶壁神龕中的灶王爺敬香，并供上用飴糖和面做成的糖瓜等， 灶王爺，傳說是***封的”九天東廚司命灶王府君“，負責管理各家的灶火；所以每年臘月二十三家家戶戶都會將竹篾扎成的紙馬和喂牲口的草料，并用飴糖供奉灶王爺，是讓他老人家甜甜嘴。

有的地方，還將糖涂在灶王爺嘴的四周，邊涂邊說:"好話多說，不好話別說。"這是用糖塞住灶王爺?shù)淖?，讓他別說壞話。并對灶王爺說：“ 今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壯馬、有草料，一路順風平安到！供的糖瓜甜又甜，請對玉皇進好言。"。