斐林試劑遇到醛可以生成磚紅色沉淀，可以將醛和銅區(qū)別開，斐林試劑是二價銅離子的酒石酸鉀鈉配合物，可以被脂肪醛或還原性糖還原為氧化亞銅。

斐林試劑為深藍色溶液， 在與脂肪醛或還原性糖共熱時， 藍色消失，析出紅色的氧化亞銅沉淀。

在氧化亞銅析出過程中， 反應液的顏色可能經(jīng)過由藍色→綠色→黃色→紅色沉淀的逐漸變化，反應較快時，直接觀察到紅色沉淀。

它與可溶性的還原性糖在加熱的條件下，能夠生成磚紅色的氧化亞銅沉淀。因此，斐林試劑常用于鑒定可溶性的還原性糖的存在與否。