1、語素和詞是不同級別的語言單位。

語素是語言中最小的音義結合體。語素不是獨立運用的語言單位，它的主要功能是作為構成詞語的材料。詞是由語素構成，比語素高一級的語言單位。詞是最小的能夠獨立運用的語言單位。

2、語素和詞基本存在形式不同。

語素的基本形式是單音節(jié)，詞的基本形式是雙音節(jié)。

3、語素和詞的表義程度不同。

語素的意義往往不太明確、固定，一般要在它所構成的詞里才能明確體現(xiàn)出來。詞的意義相對明確、固定，它的意義是各個構成成分所表示的意義融合，而不是簡單地相加。

4、語素和詞結構關系不同。

語素只有一個構成成分，而不論其音節(jié)數(shù)多少。詞至少有一個語素構成，而這個語素必須是自由語素，詞也可以由兩個語素及更多語素構成，其中必須有詞根，詞里的各個構成成分結合較緊，不餓能隨意拆離，不能擴展。