“知其然，知其所以然”的意思是：知道它是這樣的，更知道它為什么是這樣的。引申為既知道事物的表面現(xiàn)象，也知道事物的本質及其產(chǎn)生的原因。

出處：

《朱子語類》卷九《論知行》篇中說：“不可去名上理會。須求其所以然。”

“‘事要知其所以然。’指花斛曰：‘此兩個花斛，打破一個，一個在。若只恁地，是人知得，說得。須知所以破，所以不破者如何。’”

卷二十三，講《論語》時有：問：“‘四十而不惑’，是知其然；‘五十知天命’，是其所以然。如此說得否？”曰：“如門前有一溪，其先得知溪中有水，其后知得水源頭發(fā)源處。如‘天命之謂性，率性之謂道’。四十時是見得那‘率性之謂道’；五十時是見他‘天命之謂性’。到六十時，是見得那道理爛熟后，不待思量，過耳便曉?！?。