大連素有“足球城”之稱，城因球而更加出名，球因城而風(fēng)靡中華。足球，是大連的驕傲，更是大連的激情。足球在大連根深葉茂，蔚然成風(fēng)，已成為一種獨(dú)特的文化現(xiàn)象。

大連是名副其實(shí)的足球城，全民愛球，全民迷球。談起足球，大連人眉飛色舞、津津樂道。

大連的足球城之譽(yù)，起源于萬(wàn)達(dá)足球隊(duì)，萬(wàn)達(dá)被稱為這座城市的一張綠色名片。萬(wàn)達(dá)在四年全國(guó)職業(yè)聯(lián)賽中三連冠，并贏得一次亞俱杯亞軍。萬(wàn)達(dá)隊(duì)之所以能多年稱霸中國(guó)足壇，一方面是因?yàn)樽闱蜻\(yùn)動(dòng)在大連有著深厚的基礎(chǔ)，群眾對(duì)足球非常熱愛和支持；另一方面是因?yàn)榇筮B足球較早地走上了改革之路。

大連是中國(guó)第一個(gè)足球特區(qū)，萬(wàn)達(dá)是中國(guó)最早的職業(yè)化俱樂部。為了保持大連足球長(zhǎng)盛不衰，萬(wàn)達(dá)俱樂部不僅有成年隊(duì)，而且還組成了23歲以下的青年隊(duì)和少年隊(duì)。他們?cè)?994、1996、1997、1998全國(guó)甲A比賽中都奪得了全國(guó)冠軍。

萬(wàn)達(dá)足球俱樂部訓(xùn)練基地，是“足球城”中的“足球城”。該基地堪稱全國(guó)一流，可供三支球隊(duì)同時(shí)訓(xùn)練，4300多平方米的綜合樓共分四層，內(nèi)部按三星級(jí)賓館標(biāo)準(zhǔn)裝修。一進(jìn)大廳，迎面可見萬(wàn)達(dá)足球隊(duì)的榮譽(yù)櫥窗，里面陳列著在歷次全國(guó)和國(guó)際比賽中獲得的獎(jiǎng)杯、獎(jiǎng)牌和錦旗。

足球精神，實(shí)質(zhì)是團(tuán)隊(duì)合作、開拓進(jìn)取、頑強(qiáng)不息；足球文化，實(shí)質(zhì)是一種競(jìng)爭(zhēng)文化、拼搏文化、進(jìn)取文化、開放文化。由此可知，兼具足球精神和足球文化的足球城大連，迅速崛起勢(shì)在必然。