因特網(wǎng)是“Internet”的中文譯名，它起源于美國的五角大樓，它的前身是美國國防部高級研究計劃局（ARPA）主持研制的ARPAnet。20世紀50年代末，正處于冷戰(zhàn)時期。當時美**方為了自己的計算機網(wǎng)絡在受到襲擊時，即使部分網(wǎng)絡被摧毀，其余部分仍能保持通信聯(lián)系，便由美國國防部的高級研究計劃局（ARPA）建設了一個**網(wǎng)，叫做“阿帕網(wǎng)”（ARPAnet）。

阿帕網(wǎng)于1969年正式啟用，當時僅連接了4臺計算機，供科學家們進行計算機聯(lián)網(wǎng)實驗用，這就是因特網(wǎng)的前身。到70年代，ARPAnet已經(jīng)有了好幾十個計算機網(wǎng)絡，但是每個網(wǎng)絡只能在網(wǎng)絡內(nèi)部的計算機之間互聯(lián)通信，不同計算機網(wǎng)絡之間仍然不能互通。為此， ARPA又設立了新的研究項目，支持學術界和工業(yè)界進行有關的研究，研究的主要內(nèi)容就是想用一種新的方法將不同的計算機局域網(wǎng)互聯(lián)，形成“互聯(lián)網(wǎng)”。研究人員稱之為“internetwork”，簡稱“Internet”，這個名詞就一直沿用到現(xiàn)在。