《胭脂扣》的故事主線發(fā)生在1930年代的香港，那個叫石塘咀的地方，從二十世紀初便是香港有名的煙花柳巷。

紈绔子弟十二少尋花問柳之時，初見反串成男裝、唱著粵曲《客途秋恨》的***如花，從此兩人墮入情網(wǎng)之中而不可自拔。

主要講述了香港三十年代的石塘咀名妓如花與紈绔子弟十二少的感情糾葛故事。故事發(fā)生在三十年代香港的塘西風月區(qū)和五十年后已經(jīng)變得十分現(xiàn)代化的城市里，梅艷芳飾演石塘嘴名妓如花，她與張國榮飾演的富家公子十二少產(chǎn)生了真愛情，但不為男方家長接受，兩人相約吞食***殉情。

不料如花的陰魂來到五十年后才發(fā)覺十二少未死，而是在垂老之年落魄地當一個臨時演員。

在報館上班的萬梓良與女友朱寶意從中幫助如花尋人，也因而反省了他們自己的愛情關(guān)系。這部影片獲得了第8屆香港電影金像獎最佳電影獎，梅艷芳憑借該片獲得了金像獎最佳女主角獎等。擴展資料：梅艷芳非常喜歡這個小說，是她建議嘉禾公司把這個小說的版權(quán)買下來，她來演如花。

第一個導演是唐基明，關(guān)錦鵬接手時，因為其他演員檔期出現(xiàn)問題，只剩下梅艷芳。梅艷芳建議說，我給新藝城拍一部電影，換張國榮過來拍《胭脂扣》。關(guān)錦鵬接受《外灘畫報》采訪時，對梅艷芳的用功贊賞不已，“演員不做案頭工作沒辦法很快融入角色，不管對于原著小說還是劇本，梅艷芳私下里都用了很多苦功夫在里面?！?/p>

梅艷芳一點就通，最后的拿捏，讓關(guān)錦鵬很滿意。

她走后，關(guān)錦鵬也發(fā)出了“無線一代謝幕”的感慨。