1、來源于神話寓言。古代的神話傳說、寓言故事含義深刻，富有教育意義，被概括成為成語。例如：女媧補天、精衛(wèi)填海、開天辟地、夸父追日、愚公移山、守株待兔、刻舟求劍、拔苗助長；

2、來源于歷史故事和歷史事件，后人把它們凝縮成四個字的成語。例如：臥薪嘗膽、負荊請罪、四面楚歌、草木皆兵、破釜沉舟、完璧歸趙、望梅止渴、三顧茅廬；

3、來源于古書，從古書中直接摘引原句和經(jīng)過加工緊縮、減字、增字、換字。例如：一鼓作氣、瓜田李下；

4、來源于群眾口語用的通俗而形象的俗語。例如：狼子野心、千夫所指。