【譯文】

秦穆公對伯樂說：“你的年紀(jì)大了，子孫中有可以用來訪求良馬的人嗎？”

伯樂回答說:“良馬可以通過它的形體、外貌、筋節(jié)、骨骼看出來。至于天下無雙的寶馬則不是這樣,它的神情好像滅絕了，好像隱沒了，好像消亡了,好像丟失了,像這樣的馬,跑起來四蹄似乎離開地面不沾塵土，經(jīng)過的地方也沒有馬蹄印。我的子孫都是下等人才，只能教給他們怎樣識別良馬,卻不能教給他們怎樣識別天下無雙的馬。我有一個一同挑擔(dān)子拾柴火的朋友,叫九方皋，這個人對于識別好馬的本領(lǐng)不在我之下,請您接見他?！鼻啬鹿右娏司欧礁?，派他去尋求好馬。三個月以后九方皋回來報告說:“已經(jīng)找到了，在沙丘那兒。”秦穆公問:“什么樣的馬呢?”九方皋回答道:“是一匹雌馬,黃色的。”秦穆公派人去取這匹馬,卻是一匹雄馬,純黑色的。秦穆公很不高興,召見伯樂并對他說:“太差勁了,你所推薦派去尋馬的人! 毛色、雌雄都分不清,又怎么能知道馬的好壞呢?”伯樂長嘆了一口氣說:“竟然到了這種境界了!這就是他比我高明何止千萬倍的原因啊!像九方皋所觀察的,是馬的天賦品性,他觀察到了馬的精髓也就忘了馬的表象，注重的是馬的內(nèi)在品性也就忽略了馬的外在皮毛;看到他所要看的，不看他所不要看的;觀察他想要觀察的，忽略他所不要觀察的。像九方皋這樣看馬的人，則有比寶馬更寶貴的東西?！蹦瞧ヱR到了,果然是一匹天下無雙的寶馬。