頤和園的故事，大部分出在清朝康熙年間。相傳有一天康熙在十七孔橋上散步，在垂柳的搖弋中看到橋下有塊大石頭似乎在動(dòng)。

康熙來(lái)到石頭旁邊，原來(lái)是一個(gè)宮女看到皇上躲藏于后，康熙見(jiàn)宮女長(zhǎng)相十分美麗，隨即納為麗人，帶入宮中，成就了一段佳話(huà)。

在頤和園里，有一個(gè)聽(tīng)鸝館，名字就是因?yàn)檫@里的鳥(niǎo)叫聲而得。這個(gè)名字還有個(gè)小故事。傳說(shuō)有一年，頤和園里的一棵玉蘭樹(shù)只開(kāi)了一朵花，人們都覺(jué)得這是不詳?shù)恼最^。李蓮英聽(tīng)到報(bào)告后也覺(jué)得為難，因?yàn)楫?dāng)時(shí)有個(gè)規(guī)定：“有事必報(bào)”。為了把這個(gè)事情順利的蒙混過(guò)去，他在報(bào)告慈禧的時(shí)候故意說(shuō)聽(tīng)到許多鳥(niǎo)圍著院子鳴叫，是個(gè)大吉大利的祥瑞。

雖然開(kāi)一朵花的事情過(guò)去了，可是慈禧來(lái)了興致，非得去聽(tīng)聽(tīng)鳥(niǎo)叫不可。并且這兒八經(jīng)的出了一道懿旨，說(shuō)明天要去。李蓮英聽(tīng)完了冷汗就下來(lái)了，哪里有鳥(niǎo)啊？到時(shí)候太后來(lái)了不見(jiàn)鳥(niǎo)叫，那自己可是欺君之罪?。∽詈笙肓艘粋€(gè)辦法，找一個(gè)會(huì)**的人來(lái)假裝學(xué)鳥(niǎo)叫。

輾轉(zhuǎn)了半天，打聽(tīng)到一個(gè)剛進(jìn)宮的小太監(jiān)會(huì)**，李蓮英連忙找了過(guò)來(lái)，命小太監(jiān)去學(xué)鳥(niǎo)叫?？蛇@小太監(jiān)本來(lái)就不愿進(jìn)宮，心里一直堵著一股氣，在加上李蓮英平時(shí)頤指氣使，小太監(jiān)說(shuō)什么也不愿意去。李蓮英氣得不行，可又不敢用刑，怕小太監(jiān)受刑之后更學(xué)不成鳥(niǎo)叫了，只得好言相求，最后又是作揖又是磕頭。這才把小太監(jiān)說(shuō)動(dòng)，算是勉強(qiáng)答應(yīng)了。

第二天慈禧帶著一幫宮女太監(jiān)，來(lái)到聽(tīng)鸝館。剛剛走近，就聽(tīng)到鳥(niǎo)鳴聲傳出，一會(huì)兒時(shí)黃鸝，一會(huì)兒時(shí)喜鵲，非常動(dòng)聽(tīng)。慈禧很高興，也正式命名這里叫“聽(tīng)鸝館”。再說(shuō)李蓮英蒙混過(guò)關(guān)后本想把小太監(jiān)殺掉，可是又怕慈禧再次傳旨亭黃鸝叫，只好打消了這個(gè)念頭。

后來(lái)就有了聽(tīng)鸝館的黃鸝叫聲是李蓮英磕頭求來(lái)的傳說(shuō)，這個(gè)小太監(jiān)也成了唯一一個(gè)讓李蓮英磕頭的小人物。

在頤和園昆明湖東岸有一個(gè)被喻為牛郎化身的鎮(zhèn)水銅牛，在西岸有一處被喻為織女化身的耕織圖，它們隔著昆明湖遙遙相望，這兩個(gè)景觀的來(lái)歷也緣于牛郎織女的故事。

清乾隆十五年（1750年），初建清漪園（頤和園的前身）時(shí)，乾隆皇帝也自比天上的***，并傳下御旨，要把御園修成“天上人間”，那佛香閣要建得雄偉華麗，象征著天宮里的凌霄殿。昆明湖要寬闊，好比天河，并在湖（河）的東西兩側(cè)修了一個(gè)銅牛和一個(gè)耕織圖。

銅牛的身子朝東，頭朝西，正好對(duì)著織女圖，這樣一來(lái)就更像天河了，天上有織女，地上有牛郎（銅牛），遙遙相望。1860年英法聯(lián)軍焚毀“三山五園”，頤和園里的耕織圖也遭到毀滅性破壞，只留下乾隆皇帝御題的“耕織圖”石碑。

解放后耕織圖被劃出了頤和園大墻之外，成為生產(chǎn)與生活混雜的大雜院。1998年底才被頤和園收回，并逐步按照原貌恢復(fù)建設(shè)，突出了“耕”與“織”的景題寓意。

清朝光緒年間，慈禧太后為了個(gè)人享樂(lè)，挪用建立海軍的幾百萬(wàn)兩白銀修了頤和園。她傳下旨令：頤和園要修成“天上人間”。佛香閣象征天宮，昆明湖好比天河，八方亭和龍王廟一帶便是人間了。既然有天河，當(dāng)然還要有牛郎和織女。於是，在八方亭下面的昆明湖邊安置了一頭銅牛，以象征牛郎；在石舫的旁邊又建了一座織女亭。銅牛身體朝東，而頭扭向西北，正沖著織女亭方向。這樣，以昆明湖為界，形成了左有“牛郎”，右有“織女”的格局。從此，這頭銅牛就這樣朝朝暮暮遙望著“織女”，卻不得相聚。

有一年的七月初七，也就是天上的牛郎與織女相會(huì)的日子，這頭銅牛突然活了。它離開(kāi)了原來(lái)的位置，一步一步走到湖里，向著織女亭的方向游去。怎奈昆明湖太大了，銅牛游到一半便沉了下去。人們趕忙稟報(bào)太后慈禧。慈禧開(kāi)始不信，親自到十七孔橋一看：銅牛果然不見(jiàn)了。怎么辦？“天河”邊不能沒(méi)有牛郎啊！於是下令仿照過(guò)去的銅牛趕制一只，放在原來(lái)的地方。防它再跑，就用鐵鏈拴住。

到了第二年七月七，銅牛又動(dòng)起來(lái)，眼看鐵鏈子也拴不住了，慈禧忙派手下幾個(gè)保鏢的壯漢將它拉住。幾個(gè)壯漢用盡全身力氣拼命拽著“?！蔽舶?，由於用力過(guò)猛，“咔嚓”一聲，尾巴斷了。幸好這時(shí)有人拿來(lái)了更粗的鐵鏈，七手八腳最后總算將銅牛鎖住了。

從此，昆明湖邊便留下了一只斷了尾巴的銅牛。