古代泰州稱為海陵，其來歷有以下幾種說法：

據《南史》記載，東晉時期，泰州境內有一座名為海陵山的山峰，因此泰州被稱為海陵。

據《新唐書》記載，唐朝時期，泰州境內有一座名為海陵山的山峰，而泰州城也建在這座山的南麓，因此泰州被稱為海陵。

據《泰州志》記載，漢朝時期，吳王劉濞在泰州黃海之濱建立了海陵糧倉，并利用臨海之便利建立了沿海鹽場，煮海水為鹽，使得當時吳國國力十分強盛，海陵之盛名也由此開始。

據《南唐書》記載，南唐開國之初，“供億公費，不知限極，烈主喜之，以海陵為泰州”。即由于泰州上繳國家的鹽稅很多，又是蘇北地區(qū)的水陸要津、咽喉要地，在公元937年，將海陵由縣升為州，取國泰民安之意，故名泰州，這就是泰州之名的由來。

綜上所述，泰州被稱為海陵的原因可能是因為其境內有一座名為海陵山的山峰，也可能是因為其歷史上鹽業(yè)和糧倉的發(fā)展而得名。