票號(hào)即票莊、匯兌莊，主要辦理國(guó)內(nèi)外匯兌和存放款業(yè)務(wù)，是為適應(yīng)國(guó)內(nèi)外貿(mào)易的發(fā)展而產(chǎn)生的。

以前用起鏢運(yùn)送現(xiàn)銀的辦法，費(fèi)時(shí)誤事，開(kāi)支大，不安全。自嘉慶、道光年間，民間有了信局，通行各省，官吏及商人迫切要求以匯兌取代運(yùn)現(xiàn)，遂誕生了票號(hào)。票號(hào)的起源有幾種說(shuō)法，通行的說(shuō)法是：山西第一家票號(hào)由雷履泰于道光初年，把日升昌顏料鋪改成票號(hào)，總號(hào)在平遙城西大街路南，分號(hào)在北京崇文門(mén)外草廠十條南口。幾年后出現(xiàn)蔚字五聯(lián)號(hào)等，為平遙幫票號(hào)。道光七年（公元1827年），祁縣合盛元茶莊改成票號(hào)，繼有大德通等，為祁縣幫票號(hào)。同年，太谷志成信綢緞雜貨莊改成票號(hào)，又有協(xié)成乾等，為太谷幫票號(hào)。票號(hào)存在約百年，前40年（道光、咸豐時(shí)期），是晉幫壟斷時(shí)期；同治二年（公元1863年），浙商胡光墉在上海設(shè)阜康票號(hào)，繼有楊源豐等，為南幫票號(hào)。后60年（同治、光緒、宣統(tǒng)、民國(guó)初期），是山西票號(hào)為主，南幫票號(hào)為輔時(shí)期。曲殿元在《中國(guó)金融與匯兌》（1930年上海大東書(shū)局版）中說(shuō)：“山西票莊執(zhí)中國(guó)金融界之牛耳，約百余年?！薄?/p>