“弩”，普通話讀音為nǔ，“弩”的基本含義為一種用機(jī)械力量射箭的弓，泛指弓，如弩弓、弩機(jī)。

在日常使用中，“弩”也常做名詞，表示強(qiáng)緊之末，如弩末。

“弩”，初見于金文中，形聲字。弓表意，表示弩是一種弓；奴（nú）表聲，奴有奴仆義，表示用弩射箭無需用手引弦，只需扣動(dòng)扳機(jī)，弩的機(jī)械裝置自會(huì)代勞。弩是用機(jī)械裝置射箭的弓。后來陸續(xù)在秦系簡牘、說文中發(fā)現(xiàn)，“弩”字簡體版的楷書從秦朝小篆演變而來。