起初人們將猴視為自己的祖先，認為其是驅(qū)邪佑民的祥物，這在很多民族都有流傳。以藏族最為典型，猴被視為藏族人的始祖。

在藏族有著這樣一個傳說，很早以前，世界混沌不開，僅東方白地出現(xiàn)了一片白海和一塊白石，天神看到后，便吹了一口仙氣，這口仙氣化為白鵬。白鵬經(jīng)常飛到白石上棲息，久而久之，便使白石懷孕，生下一只猿猴。其實，將猴視為藏族人的始祖，這有著一定的地域原因。因為在**高原上，山高路險，獼猴的攀援能力成了人們羨慕的對象，他們渴望獲得靈巧的能力，在峭壁懸崖中生活自如。

20世紀后期，神話從祛魅到復(fù)興，猴的文化地位得到了重新認同，猴又被定為吉祥的符號，以猴為載體的民俗產(chǎn)品也越來越多。如剪紙常喜歡猴加猴的造型，寓意輩輩封侯（猴）；馬上加猴，寓意馬上封侯（猴）等。尤其是適逢春節(jié)，聽得最多的便是“金猴獻瑞”。

所謂“瑞”就是玉器的一種，《說文》中“瑞，以玉為信也”，也指吉祥。其實用猴獻“瑞”自然是將猴視為福氣的傳達者，這一點從文化鏈上可以找到原型，西漢就有猴形的玉佩。不光如此，因為寓意吉祥，以猴為看點的旅游景點也越來越多。以北京白云觀中的猴像浮雕為例，人們覺得摸過觀里的三座猴像浮雕便能得到福佑，而河北滄州杜林古橋的雕猴也被摸得光亮，因為當(dāng)?shù)厝苏f，多摸此猴可以消災(zāi)去病。