一碳單位定義：指某些氨基酸分解代謝過程中產(chǎn)生含有一個碳原子的基團，包括甲基、亞甲基、甲烯基、甲炔基、甲酚基及亞氨甲基等。

一碳單位具有一下兩個特點：1.不能在生物體內(nèi)以游離形式存在；2.必須以四氫葉酸為載體。

能生成一碳單位的氨基酸有：絲氨酸、色氨酸、組氨酸、甘氨酸。另外蛋氨酸（甲硫氨酸）可通過S-腺苷甲硫氨酸（SAM)提供“活性甲基”（一碳單位），因此蛋氨酸也可生成一碳單位。

一碳單位的主要生理功能是作為嘌呤和嘧啶的合成原料，是氨基酸和核苷酸聯(lián)系的紐帶。所以一碳單位缺乏時對代謝較強的組織影響較大，例如：紅細胞，導(dǎo)致巨幼性貧血。

是含一個碳原子的基團，如甲基(-CH3)、羥甲基(-CH2OH)、甲?；?-CHO)、亞氨甲酰基(-CH＝NH)、甲烯基(-CH2-)、甲炔基(-CH＝)。它們不能獨立存在，必須以四氫葉酸為載體，從一碳單位的供體轉(zhuǎn)移給一碳單位的受體，使后者增加一個碳原子。絲氨酸、甘氨酸、色氨酸和組氨酸在代謝過程中可生成一碳單位，作為供體，主要用于嘌呤核苷酸從頭合成、脫氧尿苷酸5位甲基化合成胸苷酸以及同型半胱氨酸甲基化再生蛋氨酸。