中阮為中音樂(lè)器，音色恬靜、柔和、富有詩(shī)意，與秦琴相似，在合奏中常擔(dān)任演奏旋律或描句，具有動(dòng)人的效果;擔(dān)任伴奏時(shí)，豐富的節(jié)奏變化更能突出樂(lè)曲的特點(diǎn)，在樂(lè)隊(duì)中采用兩個(gè)以上中阮分部演奏和聲，會(huì)使彈撥樂(lè)器組的中音聲部更為豐滿(mǎn)。

中阮是“阮咸”，“阮咸琵琶”的簡(jiǎn)稱(chēng)，彈撥樂(lè)器。古琵琶的一種。

阮，又名阮咸、阮琴，中國(guó)的撥弦樂(lè)器，得名于西晉“竹林七賢”中的阮咸。古代，此種樂(lè)器被稱(chēng)為秦琵琶，后因曲項(xiàng)琵琶傳入，占用了“琵琶”這一名稱(chēng)，才以擅長(zhǎng)演奏這種樂(lè)器的阮咸為名。

近代，阮咸得到了許多改革，現(xiàn)代阮音色中正渾厚，依其形制不同而有高音阮、小阮、中阮、大阮、低音阮，甚至拉阮的出現(xiàn)，廣泛使用于獨(dú)奏及合奏。如同笙在國(guó)樂(lè)團(tuán)吹管樂(lè)器中扮演的角色，阮以其出色的音響融合性和便于演奏和聲的長(zhǎng)處，在國(guó)樂(lè)團(tuán)彈撥樂(lè)器中占有一席之地。

1950年代以來(lái)，改良古阮咸為4根弦24品，并用鋼弦，并且形成阮樂(lè)器系列，包括高音阮、小阮、中阮、大阮和低音阮。香港中樂(lè)團(tuán)并以高音阮取代柳琴。由于阮的古曲譜均失傳，所以沒(méi)有傳統(tǒng)樂(lè)曲。但是現(xiàn)代作曲家為演奏阮，尤其中阮創(chuàng)作了很多樂(lè)曲；1987年劉星創(chuàng)作的《云南回憶》中阮協(xié)奏曲，奠定了阮獨(dú)奏樂(lè)器的地位。