洋務(wù)運動失敗的原因包括傳統(tǒng)封建制度的弊端、缺乏完整的計劃、主事者識見不足、守舊人士的反對、官僚政風(fēng)的敗壞等。洋務(wù)運動中，洋務(wù)派雖然自我標(biāo)榜自強(qiáng)新政，但由于他們都是封建傳統(tǒng)思想的衛(wèi)道者，根本無意于學(xué)習(xí)資本主義的政治經(jīng)濟(jì)制度。

洋務(wù)運動是清朝封建統(tǒng)治階級中的洋務(wù)派為了維護(hù)清朝的封建統(tǒng)治而實行的一場自救改革運動，即具有進(jìn)步性，也具有落后保守性。

前期，洋務(wù)派以“自強(qiáng)”為旗號，創(chuàng)辦了一批近代軍事工業(yè)。后期，以“求富”為旗號，興辦了一批民用工業(yè)。洋務(wù)運動失敗的教訓(xùn)：地主階級不能擔(dān)負(fù)起中國近代化的歷史重任。

洋務(wù)運動是一場由失敗的封建大地主統(tǒng)治階級領(lǐng)導(dǎo)的自救運動。美國漢學(xué)家芮瑪麗這樣評價這一階段的“自強(qiáng)”運動：“不但一個王朝，而且一個文明看來已經(jīng)崩潰了，但由于十九世紀(jì)六十年代的一些杰出人物的非凡努力，它們終于死里求生，再延續(xù)了六十年。”。