視圖是一個虛擬表，其內(nèi)容由查詢定義。同真實的表一樣，視圖的作用類似于篩選。定義視圖的篩選可以來自當前或其它數(shù)據(jù)庫的一個或多個表，或者其它視圖。分布式查詢也可用于定義使用多個異類源數(shù)據(jù)的視圖。

從用戶角度來看，一個視圖是從一個特定的角度來查看數(shù)據(jù)庫中的數(shù)據(jù)。從數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)內(nèi)部來看，一個視圖是由SELECT語句組成的查詢定義的虛擬表。從數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)內(nèi)部來看，視圖是由一張或多張表中的數(shù)據(jù)組成的，從數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)外部來看，視圖就如同一張表一樣，對表能夠進行的一般操作都可以應(yīng)用于視圖，例如查詢，插入，修改，刪除操作等。