當(dāng)代無(wú)伴奏合唱就是以純?nèi)寺暻宄男问?即不用樂(lè)器伴奏)唱出當(dāng)代原創(chuàng)或改編的音樂(lè)。來(lái)自世界各地的專(zhuān)業(yè)組合為數(shù)甚多，而純?yōu)榕d趣而成立的業(yè)余組職也愈來(lái)愈普遍。

在中世紀(jì)的教堂里，所有音樂(lè)都是用人聲清唱的，故教堂風(fēng)格音樂(lè)即無(wú)伴奏合唱。

到大約19世紀(jì)，“A Cappella”一詞也開(kāi)始被挪用來(lái)形容各種無(wú)樂(lè)器伴奏合唱音樂(lè)—不論是圣樂(lè)與否。

專(zhuān)業(yè)的A Cappella組合多由4~8人組成；業(yè)余及校園組合人數(shù)一般較多，以便保持長(zhǎng)年運(yùn)作。

在歐美地區(qū)，無(wú)伴奏合唱是種非常流行的合唱形式，幾乎每所大學(xué)都有A Cappella組合，而這股熱潮亦逐漸滲入了不少中學(xué)校園。當(dāng)代無(wú)伴奏合唱與傳統(tǒng)合唱(不論有伴奏與否)最為不同之處有下列兩點(diǎn)：

1.象聲技巧。

即演唱者利用聲線模仿各種(特別是樂(lè)器)聲音，其中以模仿敲擊樂(lè)器最為常見(jiàn)，有些歌者也擅于模仿吹管樂(lè)器、電結(jié)他甚至其他樂(lè)器的音色，在音響技術(shù)的協(xié)助下，這些由人聲模仿出來(lái)的聲音往往幾可亂真！

2.非實(shí)義音節(jié)。

即沒(méi)有實(shí)際意義的音節(jié)，如“fa-la-la”。

傳統(tǒng)合唱有時(shí)也會(huì)包含非實(shí)義音節(jié)，如英式牧歌的就常有“fa-la-la”的段落，但所占部分比起當(dāng)代曲目要少得多。

一般歌曲的前奏、間奏、尾聲和伴奏聲部，都常以非實(shí)義音節(jié)唱出；也有一些所有聲部都唱非實(shí)義音節(jié)的“純音樂(lè)”。