光敏三極管(Photo Transister)又稱之為光電三極管，它的作用是將光信號轉(zhuǎn)換為電信號提供給電路，是一種光電傳感器。最普遍的外形如圖１所示。罐形封閉(Can seal)之光敏三極管多半將半導(dǎo)體晶方裝定在TO-18 或TO-5 之腳座后，利用附有玻璃之凸透鏡及單純之玻璃窗口之金屬罩封閉成密不透氣狀態(tài)。

一、作用原理
光敏三極管一般在基極開放狀態(tài)使用(外部導(dǎo)線有兩條線的情形比較多)，而將電壓施加至射極、集極之兩個端子，以便將逆偏壓施至集極接合部。在此狀態(tài)下，光線入射于基極之表面時，受到逆偏壓之基極、集極間即有光電流(Iλ)流過，射極接地之晶體管的情形也一樣，電流以晶體管之電流放大率(hfe)被放大而成為流至外部端子之光電流(Ic)，為便于了解起見，請參照圖2所示。

達林頓晶體管工作情況；電流再經(jīng)過次段之晶體管的電流放大率被放大，其結(jié)果流至外部導(dǎo)線之光電流即為初段之基極、集極間所流過之光電流與初段及后段之晶體管的電流放大率三者之積。

二、光敏三極管種類
由外觀上如圖1 所示，可以區(qū)分為罐封閉型與樹脂封入型，而各型又可分別分為附有透鏡之型式及單純附有窗口之型式。就半導(dǎo)體晶方言之，材料有硅(Si)與鍺(Ge)，大部份為硅。在晶方構(gòu)造方面，可分為普通晶體管型與達林頓晶體管型。
再從用途加以分類時，可以分為以交換動作為目的之光敏三極管與需要直線性之光敏三極管，但光敏三極管的主流為交換組件，需要直線性時，通常使用光二極管。

三、光電三極管特性曲線

光敏三極管作為光電傳感器應(yīng)用范圍廣泛，如光電耦合器，固態(tài)繼電器，光遮斷器，反射型轉(zhuǎn)速傳感器等等。