牙買加彩龜又叫西瓜龜，之所以叫這樣可愛的名字，是因為其背甲的花紋很像西瓜，牙買加彩龜是彩龜屬里顏色最不引人注意的龜種，但是在繁殖期會有一定的變化，雄性在繁殖期頭部會呈鮮紅色。

　　牙買加彩龜是淡水龜中體型較大的種類。背甲最長可達76cm，多在2.5kg以上。淡灰色或棕色，中央隆起較高，前寬后窄，呈橢圓形。背甲中央有黑色粗條紋，似西瓜花紋，每塊緣盾上有大塊黑色斑點。背甲后緣布呈鋸齒狀。腹甲為淡黃色，較窄且長。

　　牙買加彩龜甲橋淡黃色，較寬。頭部為灰色或棕色，中央有一粗條紋，顏色因性別而有所不同。眼眶和面部為黑色，吻部上翹，呈黑色。頸部棕灰色，上頜中央無缺刻。四肢灰黑色，趾間具蹼。尾短。