鰣魚為溯河產卵的洄游性魚類，因每年定時初夏時候入江，其他時間不出現(xiàn)，因此得名。產于中國長江下游，以當涂至采石一帶橫江鰣魚味道最佳，素譽為江南水中珍品，古為納貢之物，為中國珍稀名貴經濟魚類，鰣魚與河豚、刀魚齊名，素稱“長江三鮮”。繼揚子鱷、中華鱘、白鱀豚、胭脂魚之后，長江鰣魚也遭遇種群危機。

　　鰣魚體長橢圓形，長約24厘米，大者達50厘米以上。頭側扁，前端鈍尖，口大，端位，口裂傾斜，下頜稍長，上頜正中有一缺刻，后端達于眼后緣的下方。鰓耙細密。鱗片大而薄，上有細紋；無側線，體側縱列鱗41～47；橫列鱗16～17。腹部狹窄，腹面有大形而銳利的棱鱗，排列成鋸齒狀的邊緣，腹鰭前為17～19，腹鰭后為12～15。腹鰭極小，胸鰭、腹鰭基部有大而成長形的腋鱗。背鰭17～18，起點與腹鰭相對。臀鰭18～20。尾鰭深分叉，被有小鱗。休背及頭部灰黑色，上側略帶藍綠色光澤，下側和腹部銀白色，腹鰭、臀鰭灰白色，尾鰭邊緣和背鰭基部淡黑色。