五月艾為多年生草本，有時成半灌木狀，全株有香氣。莖高80—150厘米，具棱，多分枝;莖、枝、葉上面及總苞片初時被短柔毛，后脫落無毛，葉背面被蛛絲狀毛。

　　《孟子》日：七年之病，求三年之艾。艾，又稱蘄艾、家艾、艾蒿和五月艾，也叫灸草、野艾，《爾雅》名“冰臺”，《本草經(jīng)集注》謂“醫(yī)草”。它是一種菊科多年生草本植物，遍生全國各地，以湖北蘄州產(chǎn)者為佳。農(nóng)歷五月，是艾生長最旺盛、也是含油量最高的時候，故一般采收艾葉者不會錯過此最佳時節(jié)。

　　本品全長50—100厘米或過之。主莖較粗壯，有縱棱，初被灰白色柔毛，常有分枝。葉互生，長5—8厘米或過之，一至二回羽狀分裂，裂片橢圓形、披針形至線形，全緣或有鋸齒，上面灰綠色，無腺點(diǎn)，近禿凈，下面被白色蛛絲狀毛;質(zhì)柔韌，不易破碎。氣清香，味苦辛。以葉多、色青綠、香氣濃者為佳。

　　辛、微苦，微溫。歸脾、肝、腎經(jīng)。祛風(fēng)消腫，止痛止癢，調(diào)經(jīng)止血。用于偏頭痛，月經(jīng)不調(diào)，崩漏下血，風(fēng)濕痹痛，瘧疾，痛腫，疥癬，皮膚瘙癢。常用量5—10克;外用適量。