遼參呈橢圓形或類圓形的厚片，表面黃棕色或灰黃色，切面黃白色或黃棕色，有裂隙或菊花紋，中央有淡黃色圓心。周邊淡黃白色置黃棕色，有縱皺紋。有特殊香氣，味微甜。生遼參片益氣生津力勝。常用于氣津兩傷或氣血兩虧。

　　產(chǎn)地中國北方海拔1560-3100米的山地林邊及灌叢中。遼參屬植物全世界約有40種，中國約有39種，藥用有21種、4變種。遼參為中國常用的傳統(tǒng)補益藥，古代以山西上黨地區(qū)出產(chǎn)的遼參為上品，具有補中益氣，健脾益肺之功效。現(xiàn)代研究，遼參有增強免疫力、擴張血管、降壓、改善微循環(huán)、增強造血功能等作用。此外對化療放療引起的白細胞下降有提升作用。

　　遼參為多年生草質(zhì)藤本。喜氣候溫和、夏季涼爽、空氣濕潤的環(huán)境。耐寒，栽培后根部在土壤中能露地越冬。對光照要求較嚴，幼苗喜陰、喜濕潤,所以育苗期忌日曬。成苗后喜陽。遼參要求土層深厚、土質(zhì)疏松，以肥沃的沙壤土為最好。

　　遼參多產(chǎn)于西藏東南部、四川西部、云南西北部、甘肅東部、陜西南部、貴州、寧夏、青海東部、河南、山東、山西、河北、內(nèi)蒙古及東北等地區(qū)。朝鮮、蒙古和蘇聯(lián)遠東地區(qū)也有。全國各地有大量栽培。