板球(cricket)，又稱木球，一向給人稱頌為"紳士的游戲"(gentleman's game)，是一項崇尚體育精神(sportsmanship)和"公平比賽"(fairplay)的運動。板球起源于英國，盛行英國、澳大利亞、新西蘭、印度、孟加拉、尼泊爾等國家。

　　據(jù)說早在13世紀(jì)，英王愛德華一世就曾在英格蘭東南部的肯特參加過類似板球的運動。板球被譽為貴族運動，亨利八世稱板球為"國王的運動"。直至今日，板球還是被看成中產(chǎn)階級的運動。雖然出身高貴，英國正在采取措施，普及板球運動。過去近20年來年來，澳大利亞一直是板球運動的霸主。但英格蘭的實力正在回升，更因為幾個球員外形俊朗，吸引了一大批年輕的球迷捧場。

　　板球的雛形可以追溯到12世紀(jì)。1300年左右的英格蘭便有愛德華一世之子愛德華王子進(jìn)行一種叫做“creag”運動的文字記載。1598年的資料顯示，位于吉爾福德的皇家文法學(xué)校(Royal Grammar School, Guildford)里已有學(xué)生參與板球運動。這通常被認(rèn)為是板球在英文中的首次提及。“板球”(cricket)一詞似乎有許多來源，可能由早期的板球球棍一詞衍生而來：古法語“criquet”(意為某種短棍)，或佛蘭芒語“krick(e)”(意為棍、棒)，或者古英語“cricc”、“cryce”(意為仗、桿)。另外，法語“criquet”似乎由意為教堂內(nèi)供人跪著祈禱的長矮凳的佛蘭芒語“krickstoel”而來，由此象征早期板球使用的僅有兩個直立門柱且長而矮的三柱門。

　　板球項目是鍛煉手眼的協(xié)調(diào)能力，集上肢動作控制能力、技巧與力量為一體的綜合性運動。比賽項目為團(tuán)體賽。