山姜是姜科，山姜屬多年生草本植物，高可達70cm。根莖橫生，分枝。葉片近無柄，葉舌2裂，總狀花序頂生，花序軸密生絨毛;總苞片披針形，花通常2朵聚生，花萼棒狀，花冠裂片長圓形，白色而具紅色脈紋，果球形或橢圓形，種子多角形，有樟腦味，花果期4～12月。

　　山姜具有極高的觀賞價值，其葉大色綠，四季常綠，成型的植株叢蓬松徑可達80厘米，其花、果實鮮紅，果期長大4～5個月，十分艷麗，又是一種很好的觀花、觀果植物。山姜性散射光，亦耐半陰，具有較為廣泛的園林應用，可陸地種植也可盆栽觀賞;可群栽，也可配置與樹蔭下、路旁、開花地被間、山石周圍等。

　　《綱目》云：“山姜，生南方。葉似姜，花赤色，甚辛;子似草豆蔻，根如杜若及高良姜。”又引蘇頌云“山姜花、莖葉皆姜也，但根不堪食，是與豆蔻花相亂而微小耳?；ㄉ~間，作穗如麥粒，嫩紅色。”果實供藥用，為芳香性健胃藥，治消化不良，腹痛、嘔吐、噫氣，慢性下痢。在浙江、福建亦有報道以該品代砂仁用。根莖性溫，味辛，能理氣止痛，袪濕，消腫，活血通絡，治風濕性關節(jié)炎，胃氣痛，跌打損傷。