橄欖石，因其顏色多為橄欖綠色而得名，是鎂鐵質(zhì)礦物的一種，主要成分是鐵或鎂的硅酸鹽，同時(shí)含有錳、鎳、鈷等元素，晶體呈現(xiàn)短柱狀或厚板狀，屬于島狀硅酸鹽。

　　優(yōu)質(zhì)橄欖石的世界著名產(chǎn)地有巴西，紅海中埃及圣約翰島，意大利的維蘇威火山，挪威的斯納魯姆，德國(guó)的艾費(fèi)爾地區(qū)，美國(guó)的亞利桑那州、新墨西哥州等。中國(guó)河北張家口漢諾壩玄武巖包體中，發(fā)現(xiàn)了寶石級(jí)橄欖石。

　　橄欖石的組成物質(zhì)也是地幔巖的主要組成礦物之一。地殼中與地幔物質(zhì)有關(guān)的各種噴出的或侵入的基性、超基性巖都含有大量的橄欖石。在接觸變質(zhì)和區(qū)域變質(zhì)過程中，鎂質(zhì)碳酸鹽巖層會(huì)因變質(zhì)作用而生成橄欖石。變質(zhì)的含鐵沉積物和白云石灰?guī)r中，完全由橄欖石構(gòu)成。橄欖石也是構(gòu)成石隕石的主要礦物之一。橄欖石與石英不共生，因此中性巖與酸性巖皆不存在橄欖石。

　　基本性質(zhì)

　　1．晶系及結(jié)晶習(xí)性。

　　斜方晶系：晶體多呈短柱狀或厚板狀。常見單形有平行雙面。

　　斜方柱及斜方雙錐。寶石級(jí)橄欖石多為不規(guī)則柱狀形完好者少見。

　　2．顏色和多色性，黃綠色為主，少量為褐綠色或褐色。多色性弱。

　　3．光澤和透明度：玻璃光澤，透明至半透明。

　　4．光性：二軸晶，光性正負(fù)隨成分變化而定。

　　5．折射率及雙射率：RI：1.65－1.69，RI：0.036，褐色品種略高。

　　6．色散：0.020，中等。

　　7．吸收光譜：藍(lán)區(qū)三個(gè)吸收帶453nm、473nm、493nm。

　　8．硬度：6.5－7，隨成分改變而變化。

　　9．相對(duì)密度：3.32－3.37，因成分而變化。

　　10．解理和斷口：解理差，貝殼狀斷口。

　　11.包裹體

　　橄欖石中的晶體包體、睡蓮葉狀包裹體、負(fù)晶、氣液相包裹體、云霧狀包裹體。

　　世界上最大的一顆寶石級(jí)橄欖石產(chǎn)于紅海的扎巴賈德島，重319克拉，現(xiàn)存于美國(guó)華盛頓SmithsonianInstitution博物館。中國(guó)河北省張家口萬全縣大麻坪發(fā)現(xiàn)的橄欖石，重量236.5克拉，取名為“華北之星”，是中國(guó)最大顆的橄欖石。

　　一顆橢圓型刻面橄欖石，產(chǎn)自緬甸，深綠色，重101.60克拉。

　　另外在倫敦的地質(zhì)博物館有一顆146克拉重正方形祖母綠切割深綠色的橄欖石，它來自于Zeberget。