勝任能力是指能將某一工作中有卓越成就者與普通者區(qū)分開來的個人的深層次特征，它可以是動機、特質(zhì)、自我形象、態(tài)度或價值觀、某領域知識、認知或行為技能等任何可以被可靠測量或計數(shù)的并且能顯著區(qū)分優(yōu)秀與一般績效的個體特征。

但有的學者從更廣泛的角度定義勝任力，認為勝任力包括職業(yè)、行為和戰(zhàn)略綜合三個維度。

職業(yè)維度是指處理具體的、日常任務的技能;行為維度是指處理非具體的、任意的任務的技能;戰(zhàn)略綜合維度是指結(jié)合組織情境的管理技能。