海鬣蜥是科隆群島特有的物種，群島遠離南美洲海岸，都是火山島，從來沒有與陸地連接，故認為這些鬣蜥是在10至15萬年前，從南美洲各地筏水而來的。交配季節(jié)是12月-3月，產(chǎn)卵季節(jié)是1-4月，雌性會為搶奪合適的產(chǎn)卵地而爭斗。進入繁殖季節(jié)的海鬣蜥為了繁殖后代，要在海灘的沙地上挖掘一個深30-80厘米坑洞。雌海鬣蜥會在坑里產(chǎn)下2到3枚卵。海鬣蜥要經(jīng)過4個月才能孵化出小海鬣蜥。幼仔成活率較低。雌性3-5歲時性成熟，雄性6-8歲時性成熟;艾斯潘諾拉島的雌性鬣蜥產(chǎn)完卵并不馬上離開穴，而是呆在里面看守自己的卵，直到孵出小鬣蜥為止。其他島嶼的雌鬣蜥則不然，它們產(chǎn)完卵，用土把穴口一堵就揚長而去。海鬣蜥對潛在危險的反應強度與是否經(jīng)歷過危險事件相關(guān)。那些沒經(jīng)歷過捕食者威脅的海鬣蜥對人類的接近很放松，只在與人距離1到2米的時候離開。在此過程中，它們體內(nèi)的應激激素沒有什么變化。而在那些感覺到中度被捕食風險的海鬣蜥中，只有在捕食者發(fā)出攻擊時海鬣蜥體內(nèi)的皮質(zhì)酮水平才會升高，同時只有那些曾被捕捉過的海鬣蜥的警戒距離會增加。與海鬣蜥形成鮮明對比的是，那些時刻面臨被捕食危險的爬行動物在騷擾試驗中其體內(nèi)的皮質(zhì)酮水平上升最快。新的研究表明，海鬣蜥會偷聽其它動物的警報，從而在獵鷹來臨之前逃之夭夭。